偶看新闻熔炉电影下载链接:太空探索：无法控制的成本飙升
来源：百度文库 编辑：偶看新闻 时间：2024/06/12 00:05:23
太空探索：无法控制的成本飙升
时间:2009-02-16 08:39 来源:未知 作者:《环球科学》2009年02 2008 年10月，美国航空航天局宣布， 火星科学实验室，已经从价值15 亿美元变成了价值20 亿美元。而在这一计划最初构想时，预计任务花费仅有6.5 亿美元。撰文/乔治?马瑟（George Musser）
环球科学报道 2008 年10月， 美国航空航天局（NASA） 宣布， 计划于今年秋天发射升空的汽车大小的火星漫游车――火星科学实验室（Mars Science Laboratory，缩写为MSL），已经从价值15 亿美元变成了价值20 亿美元。而在这一计划最初构想时，预计任务花费仅有6.5 亿美元。更令人瞠目结舌的是，号称造价10 亿美元的哈勃空间望远镜继任者――詹姆斯?韦布空间望远镜（James Webb Space Telescope，缩写为JWST）已经花掉了45 亿美元。这种现象并非只发生在空间探索项目中，任何复杂项目的投资都会大大超过预算。不过专家说，在节约研究经费的问题上，研究机构应该、也必须做得更好。
登上火星并非难事，控制成本才难上加难
美国密歇根大学的苏希尔?K?阿特雷亚（Sushil K. Atreya） 说：“ 我们必须接受科研会存在一些成本超支的事实，但我相信如果换一种管理方式，许多成本超支是可以避免的。”他是火星科学实验室研究小组成员，也是美国国家研究委员会（National Research Council，缩写为NRC）去年评估NASA 行星探测项目的评审小组的成员之一。
评审小组的评估结果十分悲观。受制于持续增长的花费以及不断缩水的预算，NASA 已经不得不推迟甚至取消许多研究项目。一些人担心美国国会今后不会再批准一些耗资巨大的项目，比如将火星岩石带回地球进行分析――这是科学家认为能够确定火星是否曾有生命的唯一办法。艾伦?斯特恩（Alan Stern）说：“由于无视成本控制问题，我现在对火星采样返回能否实现持悲观态度。”斯特恩曾经担任NASA 科学事务副局长，2008年3 月因不满NASA 对火星科学实验室超支问题的处理而愤然辞职。
看起来NASA 的管理层并非没有意识到超支问题。每个项目都要经过严格公正的评估，并且划拨预算的1/3 左右作为储备金，以供计划外支出。但这些措施根本不足以控制超支。航天飞机及空间站前高级主管、美国得克萨斯大学奥斯汀分校的洪堡?曼德尔（Humbolt Mandell） 说：“ 在一个几乎完全由工程师和科学家掌管的机构里，技术永远比财政更重要。”项目提案之间的竞争也加剧了这种倾向：为了得到资金投入，这些项目不得不做出不可能实现的承诺。
许多专家坚持NASA 应该在技术开发方面投入更多资金。NASA 曾有一个独立的计划来研制火箭、供电和通讯系统，方便今后的科学任务直接使用这些系统――也能更容易地给这些科学任务“标价”。现在该计划已经取消，一些科学家争辩说，火星科学实验室成了取消该计划的受害者。“我认为所有的花费都被大大低估了，因为他们缺少足够的有用信息，过去在技术方面的投入也远远不够，”NRC评审小组联席主席、华盛顿卡内基研究所的韦斯利?亨特里斯（Wesley Huntress）总结说。
推迟交货时间也能够减少超支。目前，设计一艘飞船需要大约一年半的时间，所耗资金占任务总预算的15%~20%。阿特雷亚评价说：“这个时间太短了。”如果把设计时间延长至少一年，工程师就有更多时间把问题消灭在图纸上，而不用在建造过程中发现问题，再花更多的资金来改正错误。
美国密歇根大学的伦纳德?菲斯克（Lennard Fisk） 刚刚卸任NRC 空间研究委员会主席，他认为，为了填补财政缺口，NASA 总部还应该储备一些资金，数额或许应该达到科学预算总额的5%。否则一旦项目遇到资金短缺，NASA 只有两种选择：一是取消该项目，二是挪用其他项目的资金。
两种选择都不明智：如果要恢复被取消的项目，一切就必须从头再来，可能会更加昂贵；资金被挪用的项目则会打乱计划，最终也可能要超出预算。不过斯特恩认为，就算当初采用了上述措施，火星科学实验室也难逃超支的命运。他说，最初对项目总花费的评估根本不切实际；当管理层意识到项目即将耗尽资金时，再想缩减计划规模已经不可能了。他坚持认为：“根本没有人为了让项目不至于超支而作过任何让步。”曼德尔主张，在必要的情况下，NASA 应该终止计划，“提前给一个项目设置一条严格的‘生死线’，并坚决执行这一标准，将迫使人们产生危机意识，储存足够的备用金。”
