薪酬管理的基本问题:《世界贫富格局的起源》
《世界贫富格局的起源》
(2011-04-07 13:38:46) http://blog.sina.com.cn/s/blog_66fed9f40100rtn1.html
一 广泛的疑问
如果单从人民生活富裕的程度来考察,它们很容易被中东石油国家超过。如果从国力强弱来衡量,中国和俄罗斯的国力似乎要比美国之外的任何一个国家强大。
但是,如果要用国力强弱和民众的富裕程度两把尺子同时衡量,这七个国家就会脱颖而出。石油国家的特点是民富国弱,中国和俄罗斯则是国强而民贫。
为什么这七个国家会在全世界的贫富格局中遥遥领先呢?考察它们的社会制度,不难发现它们的共同特征,都实行资本主义制度。
这必然会使我们产生疑惑,既然马克思已经告诉我们,资本主义制度必然灭亡,可是为什么现在最富强的国家全实行资本主义制度?
相反的问题同样存在,既然社会主义比资本主义更加优越,可是为什么会出现东欧剧变和苏联倒台。
现实生活似乎从正反两方面都在告诉我们,资本主义明摆着比社会主义更有生命力。无论从生产力的发达程度来说,还是人民的生活水平来说,都是如此。
我们必须接受这个现实,从苏联成立到现在为止的一个世纪当中,社会主义制度始终在和资本主义制度较量。从结果来看,资本主义制度在全球逐渐获得全面的胜利,而社会主义的阵营在节节败退。
这一切现象不由得不使人们对马克思关于资本的理论产生怀疑,因为,现实社会和马克思所预言的完全不同。
可是在一个世纪以前,马克思理论在解释现实社会的各种现象时,发挥了巨大的威力。那时候的现实同样在告诉人们,马克思理论的无比正确性。
所以就出现一种解释,马克思理论是在资本主义还处于自由竞争时期总结出的。马克思去世以后,世界资本主义进入垄断阶段,根据自由竞争而得出的马克思理论不能解释新的资本主义现象。因此,该理论是有缺陷的,应该对之进行修正。
这就是修正主义产生的根源。
可是修正又是什么意思呢,修正并不是发展,而是篡改。
发展是指在严格遵守马克思基本原理的前提下,对新的现象详细分析,提出更深一步的理论。
篡改是指面对新的现象,不做深层次的考察,而是对原有理论任意删减,使理论屈从于现实,企图蒙混过关。这是典型的懒人哲学。这种方式也是我们常说的机会主义。
所谓机会主义,就是投机取巧,不愿意做科学的调查研究,只要在纸面上能够自圆其说,对他们来说就足够了。
但是机会主义总是有大量的土壤,因为探索毕竟是很花精力的,“科学的道路上没有平坦的大道。”只要能够把人们和自己都能骗住就行,机会主义者向来如此。
为什么所有发达国家都是资本主义国家,几乎所有生活在社会主义国家的民众还在为温饱挣扎呢?
机会主义者不假思索的告诉我们,因为马克思理论过时了。
这样的回答其实根本就不是回答,它没有告诉我们,为什么马克思的理论过时了,实行社会主义的国家人民生活水平普遍不高。
可是所有的机会主义者都喜欢这样回答,因为这样一句轻松的回答,他们就可以把自己应付的责任赖掉。
当年哥伦布发现新大陆之后,有位贵族不服气的对他说,美洲大陆本来就在哪里,只不过碰巧被你发现了。
哥伦布回答,任何事物其实本来都在那里,就看你愿不愿意去发现,有人发现了,有人没发现,就差那么一点。
对于那些总想投机取巧的修正主义分子,我们也可以这样回答:答案就在历史当中,就看你愿不愿意去寻找。
说什么马克思的理论与现实生活不符合,这完全是含糊其辞的说法。如果不能用马克思理论解释当代生活,那么为什么它能解释到十九世纪末期以前的一切历史现象呢。
难道二十世纪不是从十九世纪发展出来的吗,它难道是是从天上掉下来的一种独特的世纪,所以需要新的理论来解释它吗?
真实的答案只有一个。
人们没有准确的把握马克思的理论,没有很好的运用马克思理论这把工具来分析新的现象。也就是民间常说的“人笨怪刀钝”。
作为马克思主义者,我们比旁人更加想知道,为什么资本主义到目前为止,似乎还很有生命力,而各国的社会主义的实践似乎都濒临失败。
但也正因为我们是马克思主义者,所以我们绝不异想天开,弄虚作假,相反,我们是艰苦的探索者,在历史的迷雾中寻找答案,马克思理论就是我们的指路明灯。
答案只属于有心寻找的人
二
在当今世界里,发达国家主要分布在西北欧,北美洲再加上东亚的日本。这些发达国家的的特点是,不仅人民享有的物质财富充足,同时举国的财富制造能力强大,而财富的制造能力完全取决于一个国家的工业发展水平。
一个富裕的国家并不一定就具有发达的工业,,可是发达的工业国家必定是富裕的国家。究竟一个国家是先有发达的工业,然后才拥有巨额的财富呢,还是相反,先成为富国,才发展工业。
从世界近代史来看,工业的发达程度和国家的富裕程度大多是同步发展的,但是最终决定国家富裕程度的杠杆性力量,还是其工业水平。
我们就拿资本主义早期阶段来说,西班牙,荷兰和英国分别称为世界的霸主,财富最从西班牙流到英国,其根本原因,就是西班牙几乎没有工业,而荷兰的工业力量又较英国薄弱,英国只有到了工业革命之后,才在全球范围内建立了霸主地位。
为什么说工业水平是一个国家富裕的决定性的杠杆呢?
因为世界近代史,就是一部瓜分世界市场的历史,各国资本家都竞相把本国产品输出,工业越发达,意味着产品的价格越便宜,在世家市场上就越有竞争能力。
世界近代史战争不断,资本主义国家之间,殖民地和殖民国之间,经常爆发战争,前者有英法争霸战,后者有鸦片战争。武器工业是决定战争胜负的主要力量之一。
一个贫穷可是具备先进工业的国家可以轻而易举的掠夺富国,这种现象直到现在还在不断上演,中国近代所受的屈辱就是活生生的例子。
在当代七个发达国家中,除了加拿大,没有一个国家没有走过侵略的道路,掠夺他国的财富。
所以,有强大的工业体系意味着,第一,可以制造出更有竞争力的商品。第二,装备更有战斗力的军队。
因此,具有发达的工业也就有意味着,不仅能制造更多的财富,还能保住自己的财富不被他国掠夺,更有甚者,可以强夺他国的财富。
那么在当代世界里,一个国家要想稳定的发展,是应该先成为一个富国,还是成为一个工业强国呢。
答案不言自明。
三
实际上,当今世界贫富格局在一个世纪前就已经定型,即是说,在十九世纪末和二十世纪初就已经形成当前格局的雏形,只是各国实力的排名先后和目前有所不同。那时候,英法做老牌资本主义国家属于一流强国,德意美日属于年轻的资本主义国家逐渐后来居上,第一次世界大战实质就是新老资本主义国家为重新瓜分殖民地而发动的战争。
但是如果再向后推到十八世纪末,我们就会发现,国力最强的反倒是东亚的中华帝国和小亚细亚的奥斯曼帝国,英法虽然在海外获得广泛的殖民地,可是对这两个亚洲帝国,它们一向是敬畏有加的,日本正处于闭关锁国的状态,完全以大清帝国为蓝本,德国和意大利还出在四分五裂的状态,美国刚获得独立,在国际政治上还没有话语权。
可是德国于1870年获得统一之后,立刻发展资本主义,到了十九世纪末已经能够在世界范围内向英法老牌资本主义国家挑战,日本于1868年明治维新后的短短20年的时间内,就跻身于世界列强,在甲午战争中战败它过去的先生——中华帝国。在日俄战争中,再次战败沙俄。而美国经过一个世纪的“西进运动”之后,一跃成为资本主义新强,而曾令西方敬畏的大清帝国却在鸦片战争中惨败给英法。
这一切都似乎说明,实行资本主义制度,能够迅速提高一国的实力。
但是相反的事例也是存在的,即有些国家即使实行了资本主义制度,任然摆脱不了贫弱和受人宰割的命运。
资本主义能否使贫弱的国家变得富强,这个问题一直在引起广泛的争论。
我们的回答是,这要看资本主义处于哪个阶段。
如果资本主义还处于自由竞争的阶段时,弱国实行资本主义是可以走上富强的道路。
如果资本主义进入垄断阶段,发展成为帝国主义时,弱国即使实行资本主义,也只能成为强国的经济附庸国。因为强国必然会压制弱国,而且也有能力压制。弱国实行资本主义制度,对强国更加有利,因为这使它对弱国的剥削变得更加容易。
所以我们的问题就变成另一个问题了。
为什么西欧各国会先发展资本主义,为什么同是东亚的封建国家,日本能够迅速发展资本主义而中国却不能。为什么美国的资本主义会发展得如此迅猛,在半个世纪内就从新型的资本主义强国跃变为全球的霸主。
这就要从资本的性质谈起
四
日本是当今发达国家中起跑最晚的国家,可它却是在亚洲起跑最早的,作为一个曾落后的亚洲小国,何以能在近代史上成为新的列强,我们以后要对之专门做详细的考察。
现在起我们的疑问是,为什么西方会率先进入资本主义,或者说,为什么资本主义会首先在西方产生?
首先我们要再次详细的讨论,资本究竟是什么?
从经济学的角度出发,我们知道,资本是能够自行增值的价值。而在这里所说的“价值”,是交换价值的简称。交换价值是以劳动时间来衡量其大小的。
从物质表现来说,资本具体是什么东西呢?
——商品与货币,这两种物质是资本的两种表现形式。
货币又是什么呢?
货币是一种特殊的商品,说它特殊,是因为它被用来充当一般等价物,为什么人类普遍选择贵金属充当货币呢,是因为其独特的物理化学性质决定的,这里就不多谈了。
所以,货币首先是商品,然后根据其特有的自然属性,才被人们选作货币。即是说,即使这种商品不再适合当做货币,可它还是商品,能进入市场作为普通商品进行交换。
既然商品和货币都是资本的表现形式,而货币又是特殊的商品,那么我们就可以说,商品是资本最基本的组成单位,即商品是资本的细胞。
在当今社会里,资本是由商品组成,但是我们不能反过来说,商品就是资本。商品变成资本,只有在一定的历史条件下才能实现。
我们再讨论商品。
商品是什么呢?
用来交换的劳动产品。
所以,商品有两种特征,第一,它是人类的劳动产品,第二,它的职能是用来交换别的产品。
如果一种物品具有实用价值,可不是人类劳动的成果,它就不是商品。
如果劳动者生产某种物品是为了自己享用,那该物同样不是商品。
因为商品的职能是和别的劳动产品交换,就会出现交换比例的问题,人们只能从劳动量的多少来决定彼此的交换比例,也正是因为交换的需要,我们才引出“交换价值”这个概念。
交换价值就是劳动量,大小由劳动时间衡量。
现在我们清楚,商品具有两个特点,(1)是劳动产品,(2)用于交换。
为什么必须是劳动产品,我们已经解释了,因为只有包含劳动量,才能决定交换比例。
我们要重点讨论交换。
交换的目的是什么呢?
互通有无。
人们总是用自己有的产品换回自己没有的产品。
那么,为什么自己没有的产品,别人有呢?
因为自己没办法生产,所以只能通过交换获得。
可是为什么自己没办法生产某些产品呢?
因为由于自然环境的限制,劳动者无法得到他需要的资源。
比如,森林里的猎人很难得到食盐,大河边的人很难得到皮毛,于是他们只好彼此交换。
所以,人类之所以出现交换行为,是因为他们所处的自然环境不同,他们劳动产品的种类也就不同,因而具有不同属性,这些产品的不同属性,就是交换的基本动力。
早期人类的主要劳动产品是生活资料,这些生活资料主要是动物性或则植物性食物。因此,在交换行为的活跃程度,取决于动植物的多样性。
而动植物的多样性,则由各地域所处的自然环境与气候条件有关。
所以,马克思早就告诉我们一条科学的规律。
“资本的故乡在温带”
五
我们已经讨论了资本的起源,资本源于商品,商品源于交换,交换源于动植物的多样性,而这种多样性又是由自然环境决定的。
我们再继续讨论资本主义的起源。
究竟什么是资本主义呢?
在我们讨论的内容里,资本主义并不是说社会的政治制度,而是指一种生产方式,这种生产方式与以往人类历史中的任何一种生产方式都不同。
资本主义生产方式的独特之处在于,商品生产占据社会生产的主导地位。
我们已经知道,商品之所以被生产,并不是为了满足生产者的需要,相反,是为了满足客户的需要,生产者并不消耗他的产品。
为了市场需求,而不是为了劳动者本人的需求而生产,这是商品生产的特点。
因为交换行为在原始社会就存在,所以,商品生产的历史是古老悠久的。
但是,在资本主义以往历史中,商品生产不占据全社会生产的主导地位,它只是社会生产一种次要的补充。为满足劳动者需要的自给自足的自然经济,是以往社会的的主要生产方式。
而资本主义的生产,则是大规模的商品生产,全社会的生产都因为交换而进行,即是说,全社会的生产都是为了满足市场需要,而不是为了劳动者本人的需要。
为什么社会生产会从满足劳动者本人需要的自然经济生产方式,向满足市场需要的资本主义生产方式转变呢?
因为对货币的追求。
我们以前就分析过,一旦从商品世界里分化出了货币,货币就成了交换价值的承担者,也就是交换价值的具体表现,它可以和一切使用价值交换,拥有货币也就是拥有了社会财富。
既然资本主义生产属于大规模的商品生产,而商品则用于交换,显而易见,劳动者本人不能在交换过程中停留太多的时间,因为一旦劳动者在流通领域停留的时间太长,他在生产领域停留的时间只可能相对减少,而这和大规模生产这个前提违背。
所以,要想进行大规模商品生产,社会就必须出现一种人,他们专门进行商品交换,这种人就是商人。
现在我们得出了另一个结论,一个地域的生产活动逐渐转变为资本主义的生产,那就必然活跃一个商人阶层。
实际上,商人是资本主义的开路先锋。
六
我们已经论述到,在传统生产方向资本主义生产方式转变过程中,商人起到开路先锋的作用。现在我们要探讨,为什么商人负有这种历史使命。
商人的历史和人类文明的历史一样古老,自从有人类生产活动开始,就存在交换行为。在古代的欧亚大陆,分布着无数个原始共同体,这些以部落形式存在的群体,在内部实行共产主义,共享财富。但是在部落之间,则需要通过交换互得所需。
早期的商人主要从游牧民族中产生,因为这种民族的生活方式是四处流动,因而可以遇到不同的原始部落,由于各种部落的产品不同,这使得游牧民族可以作为部落间的中介人,完成部落间的产品交换,这些游牧民族逐渐成为最早的商业民族。
商人的目的不仅是使商品彼此交换,同时还使自己的财富逐渐积累,自从出现货币之后,这种积累更加方便,因此商人的职能就成为,通过不断地商品交换,使货币的一枚枚的积累起来。
我们已经多次讨论了资本的性质,资本就是能自行增大的交换价值,当货币成为交换价值的承担者之后,资本最直接的体现是,能够不断增大的货币量。
所以商人的职能和资本的性质完全一致,虽然资本主义在16世纪才登上世界历史舞台,但是资本的萌芽早在原始社会就已经出现,最早的资本就是商业资本。
虽然商业资本和人类文明一样古老,可为什么资本主义直到近几个世纪才被发展起来呢?
我们说过,资本主义是一种生产方式,商业资本能否使传统的生产方式转化为资本主义生产方式,取决于商业资本能否控制生产部门,而这要取决于诸多的历史条件。
七
八
在历史上,正是由于大航海开辟了世界市场,导致源源不断的金银流入欧洲,持续几个世纪之久,使传统的生产方式发生了深刻的变革,最终导致资本主义在西方率先诞生。
九
十
《我们已经从欧洲的地理与气候特点分析出,欧洲的文化主要建立在商品经济为主导的生产方式上的,即欧洲文明属于商业文明。
十二